Print til fotokonkurrencer

Kunstportrætfotograf og Canon-ambassadør Martina Wärenfeldt er passioneret omkring print. "Jeg er meget omhyggelig med den del af den fotografiske proces," siger hun. "Jeg sætter virkelig pris på professionalismen hos en fotograf, der kan håndtere processen hele vejen fra idé til optagelse til levering af ikke blot en fil, men også det færdige kunstværk til at hænge op på nogens væg. Jeg tror, at det er definitionen på en god fotograf. 

"Der er mange mennesker, der kan skabe fantastiske ting online, og det ser godt ud på Instagram, og de bliver straks Instagram-stjerner, men så går de videre til print, og det mislykkes, fordi de ikke ved, hvordan de skal håndtere filen. 

Hvis du får styr på kunsten at printe, vil det hjælpe dig med at tage din fotografering op på et højere niveau, og for at udvikle denne færdighed anbefaler Martina, at du deltager i printkonkurrencer. Det var afgørende i hendes egen karriere, afslører hun, og det ophøjede hendes håndværk og skubbede hende videre. Hun fortsætter med at skabe succes, hvor hun har vundet Society of Wedding and Portrait Photographers (SWPP) 16x20 Print Competition i både 2020 og 2022, og Society of Photographer's Boudoir and Beauty Photographer of the Year 2023. 

Hen ad vejen begyndte Martina ikke blot at deltage i konkurrencer, men også at bedømme dem, idet hun begyndte at blive inviteret til at bedømme nogle nationale konkurrencer i Norge og Finland samt hendes hjemland Sverige. Hun bedømmer nu flere konkurrencer, herunder Icon Awards, den årlige fotokonkurrence, som afholdes af Wedding and Portrait Photos International i Las Vegas. 

Her er hendes ekspertviden og tips til at deltage i konkurrencer og lave succesrige print, som er baseret på hendes egen erfaring både som deltager og dommer.

Der er et stort udvalg af fotokonkurrencer at deltage i, lige fra lokale fotoklubkonkurrencer til prestigefyldte nationale og internationale priser. Nogle har betydelige adgangsgebyrer (og tilsvarende værdifulde præmier), nogle er dedikeret til bestemte genrer eller kategorier af fotografering, og nogle er kun åbne for medlemmer af bestemte organisationer og professionelle organer. Nogle er dog gratis at deltage i og åbne for alle. 

Så det første skridt er at lave nogle undersøgelser og beslutte, hvad der er praktisk for dig. Hvis du ikke er vant til konkurrencer, kan noget mindre, f.eks. en lokal kameraklubkonkurrence, gøre dig bekendt med, hvordan det hele fungerer. Har du en særlig interesse eller ekspertise inden for en given genre? Har du taget et enestående billede af et særligt sjældent dyr eller usædvanligt fænomen? Dommernes kriterier offentliggøres ofte, så du kan referere til dem, og mange konkurrencer har onlinegallerier med tidligere vindere, som er nemme at få adgang til, så du kan vurdere, hvad de leder efter. Vælg dit stærkeste billede til den konkurrence og kategori, du vil deltage i. 

Men husk, at det ikke kun handler om at vinde: Martina understreger, at en af de største fordele ved at deltage i fotokonkurrencer er muligheden for at lære og udvikle sig. Den feedback, du kan få fra dommerne, som ofte er branchens førende fagfolk, er uvurderlig. 

Martinas kunstportrætter har en karakteristisk stemning, der gør, at de skiller sig ud, og forberedelse af dine billeder til konkurrencer vil hjælpe dig med at forfine og udvikle din egen personlige stil. At fremstille print er en mulighed for at eksperimentere, og selv de print, der går galt, kan være en nyttig læringsoplevelse.

Hvad kigger Martina efter, når hun er dommer ved en fotokonkurrence? "Jeg er ikke en teknisk fotograf eller teknisk printer," indrømmer hun, "men åh, når det handler om at bedømme, bliver jeg virkelig teknisk. Det kan være et smukt billede, det kan være meget følelsesladet, men hvis det mangler de tekniske kvaliteter, er jeg lidt hård." 

De vigtigste tekniske kvaliteter, som Martina søger, er farvegengivelse, farveensartethed og printkvalitet. Er særligt hudtoner virkelighedstro? Er farveovergange jævne og visuelt rene uden pletter? Er der en god detaljeringsgrad i både skygge- og højlysområder? 

"I den måde, jeg optager på, og den måde, jeg printer på," forklarer Martina, "har jeg områder med dæmpet tone, ikke dyb sort. Jeg laver en masse dæmpede, mørke portrætter – ikke skarpe linjer eller supermættede farver. For mig er det vigtigste, at jeg har detaljer i skyggerne." 

Hvis dine billeder indeholder stærke farver og hårde kanter, f.eks. ved fotografering af arkitektur, skal disse være klare og tydelige uden haloeffekter eller farvekanter.

Martina siger, at sådanne tekniske kvaliteter handler om fotografens evne til at redigere billeder og forberede dem til print, men bestemmes også af valg af papir. Forskellige papirtyper passer til forskellige billeder og vil frembringe forskellige kvaliteter i dem. Hvis du har brug for dybe sorte nuancer og kraftige farver, er et førsteklasses glossy fotopapir som Canon Pro Platinum passende, men for kunsttryk med fine toner og nuancer vil et groft struktureret papir som f.eks. Canon Premium Fine Art Rough fremhæve dybdefornemmelsen i billedet og tilføje en akvarel-lignende fornemmelse til printet.

 Martina kan godt lide at prøve forskellige papirer - især bambus, bomuldspapir og andre papirtyper med masser af korn. Det er sjovt at eksperimentere, siger hun, og ikke svært – da hun ikke er teknisk orienteret, ville hun have opgivet, hvis det havde været meget svært, siger hun. Du skal bare sætte dig ind i kvaliteten af hvert papir og justere dine printindstillinger en smule, forklarer hun.

"Før hver konkurrence forsøger jeg at finde et nyt papir, der vil inspirere mig i print," afslører hun. "Mit mest foretrukne papir er et halvmat Baryta-satinpapir fra Hahnemühle, som har en blød glans. Men jeg bruger ikke ret meget glossy. Mine portrætter er ikke skabt til at være glossy."

Så vælg et papir, der får det bedste frem i dit billede, og lær at bruge software som f.eks. Canons gratis PPL (Professional Print & Layout) til at optimere dit output, så du får de bedste resultater på dit valgte papir.

Det er også værd at investere i en kvalitetsprinter. Martina understreger, at det at have din egen printer giver dig kontrol over dit print og vil være mere omkostningseffektivt end at skulle blive ved med at bestille dyre genprint, når dine print ikke er blevet, præcis som du ønsker, når de kommer fra fotolaboratoriet.

Leder du efter de bedste Canon-fotoprintere til print af dine billeder til konkurrencer? Her er nogle at overveje.

• En førsteklasses hjemmeprinter, f.eks. Canon PIXMA TS8750-serien, er et fornuftigt valg til fremstilling af smukke farvefotoprint i op til A4-størrelse. Den bruger seks separate blæktanke – et sort pigmentblæk plus fem farvestofbaserede blæktanke, herunder et gråt blæk – til en bred farveskala og fremragende farvegengivelse. Den kan give fantastiske resultater på en række medietyper, og den store 10,8 cm LCD-touchscreen gør den nem at betjene. 
• Når du er klar til at gå i gang med en professionel fotoprinter, tilbyder Canon PIXMA PRO-200S levende farver og sort/hvid-print i høj kvalitet op til A3+-format med funktioner til print uden kant, kunstprint og panorama, så du virkelig kan vise dine billeder frem. Med et fremragende farvestofbaseret blæksystem med otte farver giver det bedre farver og enestående gengivelse på en lang række medier. Det understøtter Canons gratis PPL-software (Professional Print & Layout), som giver dig detaljeret kontrol over printindstillingerne for at opnå raffinerede resultater. 
• Canon imagePROGRAF PRO-1100 er en professionel A2-fotoprinter, der er ideel til print i storformat. LUCIA PRO II-pigmentblæksystemet med 12 farver giver dybere sorte nuancer, fyldigere blå, jævnere overgange og fejlfrie detaljer, især på kunstmedier, med Canons unikke Chroma Optimizer-belægning, der sikrer mere ensartede reflektionsmuligheder og reduceret bronzing. LUCIA PRO II-blækket har også branchens bedste holdbarhed, robusthed og slidstyrke, hvilket hjælper med at beskytte dine print mod hårdhændet håndtering i en udstilling eller i en konkurrencesammenhæng.

Martina mener, at printkonkurrencer er af afgørende betydning for fotobranchen, individuelle karrierer og alle, der forsøger at opbygge en fotovirksomhed. Som på alle andre områder giver deltagelse i konkurrencer dig eksponering og kan hjælpe dig med at skabe et navn. Med hensyn til håndværk er de også en mulighed for dig til at skubbe til dine evner og eksperimentere med nye stilarter og tilgange. For at give dig selv den bedste chance for succes skal du tage kontrollen over dit print med en Canon-fotoprinter og fremstille print, der virkelig viser dine unikke talenter og evner.